戎马半载的东汉名将，有“杀神”之名的段颎为何选择服鸩自尽？

段颎，字纪明，因为与名将皇甫规、张奂同属凉州，表字都有个“明”字，又都在平羌中立功扬名，故三人被合称为“凉州三明”。但无论是在平羌的策略上，还是对仕途的选择上，段颎与二人都是南辕北辙，甚至相互生隙，虽然都颇负盛名，可为何段颎是下场最惨的那个呢？

一、将门之后，一战显威

西汉武帝时期，通过卫青、霍去病等名将的军事行动以及张骞等使臣的外交活动，西域逐渐臣服。为了方便管理统一后的西域，汉宣帝建立西域都护府，正式在西域设官、驻军、推行政令。

段颎的从曾祖段会宗曾担任西域都护，在西域各属国中有很高的威望。在将门家风的熏陶下，段颎身材高大，弓马娴熟，尚游侠，轻财贿。不过再厉害的游侠也只有一人一剑，长大后的段颎不再逞个人之勇，而是捧起了书本，学习排兵布阵和为人处世之道。

段颎有着丰富的军事知识，且调将用兵不拘一格，甚至可以说为了胜利不顾一切。在这样的思维影响下，段颎在进入中枢后为什么直接倒向宦官便可以很好的解释了：宦官势大，可保富贵。

眼下，任辽东属国都尉的段颎即将用自己的第一战打出威名，他的敌人是时常侵犯边疆的鲜卑。为了将这批敢犯汉境的鲜卑一网打尽，段颎做了个令人瞠目结舌的行为——假传玺书诏令。得知汉皇帝要段颎退兵的消息后，鲜卑人不仅不跑了，反而嗷嗷追着段颎。然而段颎是假装逃跑，还在退路上设下埋伏，将这些来犯的鲜卑人全被斩获，不过因为假造玺书，段颎不仅没功，反而被罚至边境御敌，直到将功足够赎罪后，被征为议郎。

二、护羌校尉，逢战必胜

永寿二年（156），东郭窦、公孙举等在太山、琅邪二郡聚众三万人起义，汉桓帝诏令公卿选举有文武全才之人为将，升任司徒的尹颂推荐了自己之前任光禄勋时发现的段颎，于是段颎被任命为中郎将。段颎在此战中斩杀贼首东郭窦、公孙举，获首万余级，得封列侯。

延熹二年（159），羌人来犯，陇西告急，段颎升任护羌校尉，奉命出湟谷平叛，开始了他为期八年的平羌奔袭军旅。与皇甫规、张奂不同，段颎对于这些时降时叛的“异族”只有一个态度：杀！于是在第一次平羌作战中，段颎就杀红了眼，共斩羌人万余，“且斗且行，昼夜相攻，割肉食雪”。

红眼的还有凉州刺史郭闳，垂涎军功的他故意拖延阻止段颎进军，想要追上段颎共享军功。不过这一拖延就让跟着段颎的湟中义羌不高兴了，归乡思切的他们集体反叛，于是郭闳就把罪责推到段颎身上，段颎下狱。由于没有了段颎和湟中义羌，进犯的羌人更加嚣张了，凉州几乎沦陷，京师告急。

延熹六年（163），朝廷将段颎无罪释放并再次任命他为护羌校尉，段颎也不含糊，招募士卒后继续与羌人作战。由于此前段颎打出了威名，部分羌人豪帅望风而降，但执迷不悟的羌人更多。“自春及秋，无日不战”，羌人根本不是段颎的对手，在高强度打击下，作乱的羌人们只得四处逃散。段颎共斩首二万三千级，俘获数万人，马牛羊共八百万头，一万多部落投降，朝廷因功封其为都乡侯，食邑五百户。

三、再兴刀兵，平定东羌

段颎战西羌的战绩越响亮，汉桓帝就对皇甫规、张奂越不满，段颎好杀，就连俘虏也不放过；皇甫规、张奂以安抚为主，然而东羌时降时叛，害得汉朝廷连年劳财伤民。为了一劳永逸，桓帝便问计于段颎。

皇甫规、张奂虽然已经招降了不少部落，但人心隔肚皮，精兵不得前进的主要原因还是在于不知道这些部落会不会再反叛，于是段颎向桓帝建议：“以骑五千，步万人，车三千两，三冬二夏，足以破定”。桓帝很欣赏这个一劳永逸的想法，于是由段颎全权负责讨伐东羌。

建宁元年（168），段颎带领着万余人和十五天的粮草，奔袭千余里之外，与先零诸种羌大战于逢义山。面对数倍于己的敌人，段颎洪亮的声音让士卒们忘记了胆怯，“进则事成，走必尽死，努力共功名”，羌军根本敌不过向死而生的汉军，留下八千首级和二十八万头牛马羊后仓皇逃走。

眼见讨伐东羌大胜，朝廷便商量着招降他们，但段颎认为这些东羌人又要玩投降再叛的把戏，于是上书建议将他们诛灭：“令降徒与之杂居，是犹种枳棘于良田，养虺蛇于室内也”。可惜朝廷的招安还是来了，东羌果然如段颎所料，假意投诚的他们又继续攻打汉军，于是段颎下定决心将他们一网打尽，解决掉这个毒瘤。

四、位列三公，晚节不保

为了嘉奖段颎在边十余年的功绩，段颎受封新丰县侯，食邑万户，并得以入朝为官，先后任侍中、执金吾、河南尹、谏议大夫、司隶校尉等职。也就是在担任司隶校尉期间，洞悉宦官独掌大权的段颎为了保住自己的官职，开始向中常侍王甫靠拢并逐步成为他的党羽。

由于汉灵帝、汉桓帝皆亲信重用宦官，导致中常侍曹节、王甫等操弄国权，浊乱海内。司隶校尉虽然在官级上低于三公九卿，但因为其职责的特殊性，成为宦官和外戚争权时竞相拉拢的对象。

此前汉桓帝的亲弟弟——勃海王刘悝意图谋反，被桓帝削去偌大封地。为了再恢复自己的勃海国，刘悝找到了中常侍王甫，并给出五千万钱的谢礼。汉桓帝驾崩，遗诏命刘悝复为勃海王。刘悝认为这是哥哥的遗愿，并非王甫出力的结果，拒绝付五千万钱。怀恨在心的王甫授意段颎诬陷中常侍郑飒、中黄门董腾等人欲立刘悝为帝，灵帝大怒，杀了百余人，段颎因功增邑四千户，共一万四千户。

但回到中央的段颎运气不是很好，曾因为盗贼挖掘了冯贵人的墓冢而获罪降职，担任太尉后不久因病罢免，幸得宦官相助让他不仅成为了司隶校尉，还二度登上太尉。光和二年（179），段颎才复位太尉一个月后，就发生了日食，走流程上奏弹劾的他却倒了大霉。司隶校尉阳球对宦官恨之入骨，他掌握了能够弄死王甫的证据，正好还额外掌握了段颎先前和王甫有勾结的线索，狼狈为奸的两人双双下狱，段颎在狱中服鸩自杀。

虽然有弑杀羌人和与宦官狼狈为奸两大污点，但段颎戍边十余年的功绩还是不应该被遗忘磨灭的，“武勇冠世，习于边事，垂发服戎，功成皓首，历事二主，勋烈独昭”，正是因为这位“杀神”平定了作乱的羌人，才没有让“异族”乱华的时间提前，桓灵二帝有次良将，也算是一件幸事。