砍断魔爪三四

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　　邦德心想，要是完全按沙迪的话做，他到头来还是个让人使唤的听差。

　　要大干一番，引起他们的注意。

　　邦德喝完酒，穿过赌场，走向最近的一张轮盘赌台。那里只有几个小赌徒，赌注也下得很小。

　　“这里最大赌注是多少？”他问赌台旁边的一个秃了顶的管理员。那人看来死气沉沉，正在从轮盘字槽中取象牙球。

　　“五千美元，”管理员毫无精神地答道。

　　邦德从口袋里取出那四个一千美元筹码饼，又取出十张百元美钞放在管理员的身边：“我买红。”

　　管理员在高椅上坐直身子，瞟了邦德一眼。他把四块筹码饼放进红格框里，然后用手中的长杆推了一下，把它们拢在一起。他又数了数钞票，然后把钞票子从一条缝中塞入抽屉，又从筹码匣取出一块一千美元的筹码饼，把它也用长杆推进红格框里。这时，管理员的膝盖在桌子下向上一抬，按响了电铃。赌场大班听到后，便朝轮盘赌这边走来。这时管理员已开始动手旋转轮盘。

　　邦德点燃了一支香烟。他极为沉着，手也不抖，心里有说不出的舒畅之感。他终于向这帮家伙发起了主动进攻，而且有必胜的信心。转盘滴溜溜地由快变慢，象牙球啪地一声坠入一个窄槽。

　　“三十六，高单双色，买红的赢钱。”

　　管理员手持长杆把输家的筹码一齐拨到面前，把其中的一些拨给赢家，然后从筹码匣中取出一块很大筹码饼小心翼翼地放在邦德的旁边。

　　“我买黑，”邦德说。管理员把价值五千美元的大筹码饼放入黑格框，又把原来在红格框中的五枚千美元筹码拨给邦德。

　　这时，赌台周围的客人们发出阵阵窃窃私语。一些人从别的赌台跑到轮盘台来，站在旁边看热闹。邦德察觉到脑袋后面盯着他的古怪眼色，可是他不想理睬他们，而把眼睛紧紧注视着赌场大班的眼睛。那双带有敌意的眼睛象毒蛇似的盯着他，目光中现出了惧怕的神色。

　　邦德有意向他微笑了一下，轮盘再次滴溜溜地打转转，白色的象牙球开始向反时钟方向旋转。

　　“十七。黑色，低单，买黑的赢钱。”管理员高声宣布。周围的赌徒们又发出一声声慨叹，目光灼灼地盯着一块价值五千美元的大筹码饼又从匣中拿出来，送到邦德面前。

　　邦德还想再来一把，但又一想，还是先歇一盘。

　　“这次，我退场。”他对管理员说。那个人看了看邦德，把放在台桌上的那块大筹码饼推向他。

　　除了那位赌场大班之外，现在场上又多了另一个人。那人目光犹如相机镜头，锐利地牢牢盯住邦德。他的红红嘴唇上叼一根粗大的雪茄烟，好象一支枪管对着邦德。那副样子就象一只老虎，凶狠而贪婪地监视着一只拴在栏杆上的驴子。危机随时可能爆发。那人面色苍白，从他那方方的额角、卷发剪成的小平头以及突出的下巴看去，不难发现和他伦敦的弟弟有些相似之处。

　　轮盘再次旋转。这次象牙球没有朝红色或黑色字码的沟槽走，而掉进两个绿圈组成的0 号。O 号代表庄家吃通。邦德看着那两个绿圈，暗自庆幸自己逃脱了一次全盘皆输的命运。

　　“双零，”管理员喊了一声，用长杆把台面上所有的赌注统统拢在一起。

　　邦德打定主意，再赌这最后一次。如果赢了，就带着斯潘送上的这两万块安然离开。他抬头又看了大老板。他那镜头般的目光和那根粗雪茄仍然咄咄逼人地对准他，那张苍白的脸孔上毫无表情。

　　“我买红。”邦德把一块五千美元筹码饼递给了管理员，看着他把筹码饼压在红格框里。

　　这样做会不会把他们刺得太疼了？没关系，这个赌台的赌本肯定要大于二万美元。

　　“五，红色，低单，买单的赢钱。”管理员喊道。

　　“我准备取走赌注，”邦德对管理员说，“多谢你。”

　　“请再次光临，”管理员冷淡地说。

　　邦德手插在衣袋里不停地搓摸着那四枚大筹码饼，从围在身后的人群中挤出一条路，径直向赌场边的兑换处走去。“请给我三张五千美元的汇票和五张一千美元的现钞。”他向钢栏杆后面的出纳员说。出纳员捡起了邦德递进来的四块大筹码饼，给他了他要的汇票和钞票。邦德接过钱，朝口袋中一塞，转过身走到服务台前。“请给我一个航空信封。”接着，他走到墙边写字台旁，把三张汇票放进了信封，在信封上写下了收信人姓名和地址：“英国伦敦摄政公园国际进出口公司经理亲启”，然后又在服务台买了邮票，贴好后把信封塞入印有“美国邮政”字样的缝槽里，心想，在美国，最神圣的地方也不过邮政系统，它的安全应该是有保证的。

　　邦德看了手表。差五分就到十二点钟。

　　他最后扫了一眼这个赌场，注意到凯丝已经下班了。她原来的位置上已换上了另一位小姐。斯潘先生现在也不知道哪里去了。他走出赌厅，走过草坪，返回自己的房间，锁上了房门。

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