砍断魔爪一五

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　　第八章 旧友重逢

　　中午十二点半，邦德乘电梯下楼，出了大门，走上燥热的街头。

　　他拐过弯，顺着人行道慢慢的走向泰晤士广场。他在“钻石之家”用大理石镶的门面前停了几分钟，看看两个衬了藏青鹅绒的橱窗。每个橱窗中放了一件首饰，一个圆形的大钻石下放着一颗光彩夺目的菱形钻石耳坠。旁边有一块大小如名片的金箔板，上面刻着一排花体字：“钻石恒久远”。

　　邦德心里暗笑，在猜想这四颗大钻石是由谁带进纽约的。

　　邦德在街头闲荡，想找到一家有冷气的酒吧坐一会，好冷静地考虑一下。

　　这次接头他颇为满意。至少不象他想象的那样被他们给撵走。他一想起驼背那一举一动就感到好笑。他自负、虚荣，富有表演天才，不过这人不是好惹的。

　　转了几分钟，他觉得后面有人在盯梢。他立刻站在一个橱窗前面，回头向四十六号街看去。路上只有一些闲杂的行人在人行道上走着，大多数人和他一样都靠在路有阴影这一边，没有见到突然闯入商店躲避的影子，也没有看见有人故意用手帕揩脸以免被人发现，也没有人蹲下来系鞋带。

　　邦德看看橱窗中陈列的瑞士表，然后转身继续向前走。他走了几步，故意停下来看看。还是没有事。他又走了一段路，向右拐进美洲大道，在第一家商行的门廊前停了下来。那是一家销售女内衣的商店。里面有一个穿着褐色西服的人，背朝外低头看着模特儿身上的黑色吊袜。邦德转过身来，靠着柱子，懒懒地向街上望去。

　　忽然一样东西碰了一下邦德的手臂，一个粗鲁的声音说道：“哈，英国佬，想请我吃饭吗？”邦德感到腰间有块硬东西抵着。

　　那声音听起来很熟悉。邦德斜眼往下看，想看看是什么搭在他的右臂上。

　　原来是一只钢钩。他突然一个闪电般急转身，抄起左手朝对方打去。不料那人用手一挡，把他的左手抓住。这时，邦德已经察觉那人没有带枪，他听见一个熟悉的声音懒洋洋地说：“詹姆斯，使不得。冤家路窄，怎么又碰到一块了？”

　　邦德转身目不转睛看去。原来是他的老朋友费利克斯·莱特。想不到在纽约和他又碰上了。

　　“你暗中在盯我梢，你这个德州佬，”莱特原是美国中央情报局的秘密情报员，曾经和邦德一起办过好几个案子。邦德上次见到他是在处理一起美国黑人的案子。那时他躺在佛罗里达一家医院里，全身用绷带缠着，毁了一只手臂和一条腿。“你在这儿干啥？大热天的逛街，是不是有病？”邦德掏出一块手帕擦擦脸上的汗，“你可把我吓一跳！”

　　“有那么严重吗？”莱特暗含讥讽地笑了笑，“你真是那么不中用。怎么，魂掉了，连警察和流氓都分不清啦？”

　　邦德只好笑着说：“你这个倒霉的间谍。得罚你买酒陪罪。告诉我你怎么会在这里？我想我们有话说了。你是不是该请我吃午餐？德州佬有的是钱。”

　　“可以，没问题，”莱特满口答应。他把钢钩放进右边衣袋，挽起邦德的臂膀，一起沿街走去。这时邦德才注意到老朋友瘸得相当厉害。“在德州跳蚤都富得请得起猎犬来陪它们玩。走吧，咱们到沙迪餐厅去。”

　　到了餐厅，莱特领着邦德上了二楼。底层往往是演员与创作者经常聚会的地方。他上楼梯时非常费力，得扶着栏杆慢慢走。邦德没好意思问他，但他独自在盥洗间洗手时，才从刚才发生的一切回过劲来。莱特上一次做出的牺牲真够大的。右臂切除了，左腿跛了，右眼角上方有一条不大明显的疤痕，估计作过植皮手术。其他方面还是老样子。灰色的眼睛依然那样不屈不挠，满头干草似的头发没有斑白的迹象，整个神情看不到一丝伤残的苦瓜相。可是在他们一路走来这短短的时间里，邦德觉得老友已然失去往日的健谈的风格了，大概是受了伤，也可能有任务在身。而且前者的可能性要大一些。

　　回到餐桌时，桌上已经放了半杯淡味的马蒂尼鸡尾酒，里面泡了一片鲜柠檬。对老朋友的记性，邦德微笑着表示谢意。他喝了一口，味道好极了。

　　“加了点苦艾酒，”莱特说，“是加州名产。不知你喝得惯吗？”

　　“从来没有喝过这么好的苦艾酒。”

　　“我还替你要了一份熏鲑鱼和一份红烧里脊牛肉。这儿的牛肉是本城最好的，吃得来吗？”莱特问。

　　“你说了算，我们俩在一起进餐多次，你完全知道我喜欢吃什么。”

　　“我已吩咐他们慢慢上菜，”莱特说着，用钢钩在桌上敲了几下。“咱们再喝一杯马蒂尼，”莱特笑眯眯地看着邦德，“告诉我，你跟我的老朋友沙迪·特瑞做什么生意呀？”他又向侍者要了一杯酒后，挪了一下座椅，向前倾了倾。

　　邦德喝完一杯酒，点燃了一根香烟。他谨慎地向四周看了一下。附近的餐桌上都没有人，才转回头来面对着莱特。

　　“莱特，还是先谈谈你吧，”他轻声说，“这些日子你在替谁干活？还在中央情报局高就？”

　　“不是，”莱特说，“由于断了一只手，他们只能让我坐办公室。我告诉他们，我还是想另外找点外勤工作，于是他们发了一笔可观的抚血金把我辞了。后来平克顿要我帮忙，你晓得的，就是号称‘二十四小时服务’的那班家伙。我现在是私家侦探。这很有趣。我和那帮人处得还不错。再干几年我退休后领一笔养老金不干了。现在我主要负责赛马场的调查，调查那些给马服违禁药品、赛马作弊、预测结果、马厩夜间值勤等活路。这事还蛮不错的，至少可以周游全国。”

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